Portada elaborada por Eduardo Blanes Pérez

Si dividimos los más de dos mil años de Cristianismo en ocho partes, la hermandad de la Soledad ocupa una octava parte de ella: doscientos cincuenta años, un cuarto de milenio, dos siglos y medio. Ahí es na. Cincuenta lustros de la historia de Almería y de su devoción. Más o menos la mitad del período cristiano moderno de la ciudad. Y en este año que acaba de comenzar, este 2022 que debe ser tan importante para los cofrades almerienses por infinidad de detalles, los hermanos soleanos van (vamos) a celebrar este aniversario.

Por esta razón, dentro del Proyecto de actividades para la reactivación de actos culturales y de promoción de eventos vinculados a la vida cofrade de Almería, la junta de gobierno de la corporación del Viernes Santo me encargó hace unos meses (como investigador y hermano) la confección de un documento en el que se explicase de forma clara y amena cómo se fundó la Soledad allá por el 1 de abril de 1772.

La idea principal era desechar mitos y leyendas que han corrido por publicaciones desde los años 40 hasta ahora y centrarse más en los hechos y pruebas que los distintos historiadores e investigadores han ido desempolvando desde finales de los 90 del siglo pasado. Porque es cierto que la guerra civil se llevó por delante (entre otras muchas cosas) todo el archivo parroquial, de la hermandad y gran parte del catedralicio, pero también es cierto que la importancia de la hermandad fundada en el siglo XVIII ha hecho que en varios archivos hayan ido apareciendo (y esperamos que todavía queden muchos más) pruebas para poder reconstruir la fundación e historia de la cofradía.

Además, se buscaba una publicación amena, a color, clara, didáctica y con un buen formato. Y había fondos para ello, puesto que la Junta de Andalucía se ha encargado de costear este tipo de proyectos a través de la Agrupación de hermandades y cofradías de la ciudad. No se iba a llegar a publicar un libro (hasta las 49 páginas no puede considerarse como tal), pero sí que iba a salir de la imprenta un buen cuadernillo para una lectura y aprendizaje para la Navidad.

La fecha fundacional de la cofradía (1 de abril de 1772) siempre se ha tenido clara y cierta en el seno de los hermanos soleanos. Así ha constado siempre en los documentos antiguos y en la prensa anterior a la guerra civil (incluyéndose el nombre del fundador don Manuel de Bargas). Pero la pérdida de toda documentación hizo que en los años 40 se asumieran fechas erróneas (1768) que hicieron incluso celebrar el CCXXV aniversario en una fecha equivocada (1993). Peroen la segunda mitad de los años 90 comenzaron a aparecer de nuevo pruebas inequívocas que devolvían a la corporación del Viernes Santo a la senda de la realidad. Gil Albarracín fue el primero en este sentido, sacando a la luz unas Reglas de 1828 en las que todo quedaba claro. Y, a partir de aquí, patentes de hermanos, otras Reglas, libros de indulgencias y otros estudios de investigadores no han dejado lugar a dudas.

Primitiva imagen de Nuestra Señora de los Dolores

Así pues, solo quedaba poner negro sobre blanco, relatando cómo fue aquella idea de un grupo de parroquianos de Santiago, guiados por su párroco don Manuel, para pedir permiso al prior de los Siervos de María en el convento de San Marcello en la ciudad de Roma. Y todo eso respondiendo a multitud de preguntas: ¿quiénes eran esos servitas?, ¿estuvieron en Almería?, ¿qué es una venerable orden tercera?, ¿hubo más en Andalucía?, ¿quién era don Manuel de Bargas?, ¿cómo era la Almería de 1772?, ¿qué proceso se dio para la fundación?, ¿cuándo se aprobaron las primeras Reglas?, ¿cuándo llegó Nuestra Señora de los Dolores a Santiago?, etcétera, etcétera.

Ahora lo único que falta es que cualquier cofrade que esté interesado se pase por la casa parroquial de Santiago (los lunes por la tarde) o se ponga en contacto con la hermandad de la Soledad a través de sus redes sociales para conseguirlo y echar un buen rato de lectura de cofradías, de historia y de Almería.

Fundación de la hermandad de la Soledad el 1 de abril de 1772

Para finalizar, quiero comentar que al finalizar el acto de presentación de este cuadernillo que tuvo lugar el pasado 27 de diciembre, festividad de san Juan Evangelista, hice entrega a la hermandad de la Soledad de un regalo muy especial: un cuadro con la inscripción de la cofradía en el libro de registro de la casa matriz de los servitas en Roma. Se trata del especial momento en el que se funda la hermandad, en el que se inscribe en el registro de los Siervos de María, en el que se concede el permiso del prior para echar andar en esta andadura de 250 años. Este documento (magistralmente diseñado y enmarcado por Fernando Salas Pineda) no constituye un dato nuevo en sí, ni es un descubrimiento que confirma la antigüedad de la hermandad soleana, puesto que, como ya hemos dicho anteriormente, este dato ya era harto conocido para los hermanos. Lo que sí que conlleva y aporta es el poder ver por vez primera un documento que, aunque conocido por los hermanos, nunca había podido ser contemplado. Y es que a partir de ahora los cofrades servitas de Almería van a poder admirar cómo y cuándo se fundó la hermandad del mismo puño y letra de la persona que tuvo el honor de otorgarle el permiso para que todo fuera una realidad.

 

https://www.lavozdealmeria.com/noticia/284/el-contador-cofrade/208255/ni-semana-santa-ni-cartel

 

Concluye hoy 2020, el que muchos dicen que ha sido el peor año de sus vidas (eso ya cada cual que lo justifique). Casi en blanco en lo cofrade, a los capillitas solo nos queda soñar-recordar, sobre todo con las lúgubres perspectivas que otean el horizonte del año que comienza mañana (de eso ya hablaremos otro día).

Desde que saliera a la calle la Esperanza allá por octubre del año pasado en una extraordinaria que todos rememoramos, poca calle han pisado los titulares de las hermandades de Almería. Aquel fatídico 14 de marzo la nota del obispo rompió de cuajo los sueños de todos los cofrades almerienses al suspender los cultos públicos (cosa que las propias cofradías ya habían hecho). Esto convirtió a Jesús de Salud y Pasión y a Jesús de la Sentencia en las últimas imágenes de Almería en salir fuera de los templos una semana antes de la prohibición.

El corte en seco de la Cuaresma nos dejó sin ver al Santísimo Cristo de la Buena Muerte presidiendo por primera vez el viacrucis oficial, este año con un nuevo y esperado formato.

La Semana Santa de este año que termina quedó expedita y, aunque cada uno nos acordamos de nuestra cofradía y de nuestro día, hubiera sido maravilloso ver por vez primera al Señor de la Vida el Domingo de Resurrección desde la parroquia de Monserrat. Y no nos olvidemos de la más que probable salida el Lunes Santo del palio de María Santísima del Mayor Dolor y Traspaso y de san Juan Evangelista, llevados en palio desde el Zapillo por la hermandad del Gran Poder.

Se sucedieron una a una las suspensiones de procesiones de Gloria en nuestra ciudad. Y, como no, todas las salidas extraordinarias que estaban fechadas para este curso 2020: la de la Virgen del Mayor Dolor y Traspaso y san Juan, que ponía fin a los actos por los veinticinco años de vida del Gran Poder; la del Señor de Pasión por el XXV aniversario de la hermandad; la del Santo Cristo de la Caridad, por el mismo motivo; y la de la Santísima Virgen del Mar por el D aniversario de la fundación de la cofradía, que al final quedó todo el un traslado furtivo hasta la catedral. Más hermandades deberían hacer celebrado sus aniversarios, pero ni están ni se les espera.

Para 2021 otras citas muy importantes están por llegar. Para conmemorarlas, algunas corporaciones llevan meses trabajando, entre la incertudimbre y el miedo por que esto no termine. De hecho, no son pocas las que ya están pensando que posponer sus celebraciones unos meses o incluso dejarlas para 2022. Destacamos los setenta y cinco años que cumplirán este año que entra los hermanos del Silencio y la Virgen del Consuelo; los veinticinco que soplarán las imágenes de Jesús de la Victoria de la Borriquita, la Merced del Prendimiento, Rosario del Mar o el Gran Poder; o el cuarto de siglo de la fundación de la cofradía de los Ángeles.

Pero vayamos poco a poco, que eso sí que es algo que nos ha enseñado el puto COVID. Disfrutemos esta noche y pidamos todos por un feliz y santo 2021.

Hoy domingo ha terminado el Almería la XIX edición de FICAL. Durante este fin de semana se ha podido asistir en nuestra ciudad a conciertos, cines y museos. Por supuesto, antes de las seis de la tarde, todos los que han querido se han tomado unas cervicicas con sus tapicas. La vida, con muchas diferencias, sigue su curso para todos. Menos para los capillitas. Parece ser que las hermandades no pueden continuar con su devenir. Y lo peor es que somos los propios cofrades los que estamos empeñados en que esto se pare.

Muchas declaraciones huecas de estas como "de esta salimos más fuertes" o "hay que convivir con el virus" o "no podemos pararnos por esto". Pero la realidad es que sí que nos estamos parando y es solo porque queremos pararnos. Los cofrades, desde que el mundo es mundo, nos empeñamos en boicotearnos a nosotros mismos.

No se trata de ser locos, ni de ser negacionistas, ni de empeñarnos en hacer lo que no se puede. Todos (cofrades o no) debemos seguir las indicaciones de las autoridades y, sobre todo, ser prudentes. Pero el problema es que las más de las veces somos más papistas que el papa y nos empecinamos en ser lo más de lo más en cuanto a prohibiciones. Nos pasamos de la raya. La pregunta es clara: ¿es que los cofrades somos los más tontos de la sociedad?; ¿es que no estamos preparados para hacer las cosas como hay que hacerlas?; ¿es que somos unos ceporros y todo lo hacemos mal?

La pandemia se comió la mitad de la Cuaresma y la Semana Santa de este año. Luego hizo lo propio con todas y cada una de las salidas programadas para los meses posteriores. Era algo normal. Salir a la calle era y es complicado. De hecho, muchos cofrades ya asumen que no habrá procesiones en la próxima Semana Mayor, esgrimiendo el falaz argumento del "si no se sale como siempre se ha salido, no se puede salir" (como si no hubieran evolucionado las cofradías a lo largo de toda su historia, como si las procesiones no se hubieran ido adaptando al devenir de los tiempos). Este simplismo bien merece otra entrada que vendrá pronto, aunque ya conocen cuál es mi postura al respecto.

Así que nos ha tocado (por ahora) quedarnos en el interior de los templos. Pero parece que esto no es suficiente. Ahora ya es mejor no hacer nada dentro de las parroquias. El argumento es el de siempre: mejor no correr riesgos. Porque somos tontos y no sabemos hacer las cosas, claro. No sabemos guardar las distancias, ni desinfectar, ni controlar los aforos, ni nada de nada. Y siempre vamos más allá de lo que marcan las autoridades. Empezó el propio obispado obligando a cerrar los templos a las ocho de la tarde (dos horas antes de que usted y yo tengamos que estar en casa). Y la medida cayó en las parroquias de dos formas: en unas los curas han aprovechado para cambiar horarios y multiplicar las Misas para que los fieles se repartan y en otras los sacerdotes han preferido cerrar toda la tarde toda la semana y dejar a barrios enteros sin Eucaristías vespertinas. ¿Alguien puede explicar esta decisión? Como este Gobierno no nos cierra los templos, ya estamos nosotros mismos para hacerlo.

Y, claro, ¿cómo vamos a ser nosotros los cofrades menos que el obispo? Pues vamos a ir dejando de hacer cosas también en los templos. Lo primero que fuimos teniendo noticia fue de algunas hermandades que decidían no montar altares para sus cultos (¿por?). Y luego han ido llegando suspensiones de Misas de hermandad y pregones. Llama la atención ante la masiva afluencia que siempre han tenido estos actos en la Almería cofrade.

Sigamos así. Abracemos ese argumento del "ya vendrán años mejores" y vayamos metiendo nuestra fe en casa, mientras vemos como las cofradías poco a poco van muriendo por desidia, por no saber adaptarnos a las nuevas condiciones, por creernos más papistas que el papa o los más tontos del mundo. Luego a ver cómo volvemos a la normalidad y a ver cómo volvemos a llevar a nuestros hermanos a las cofradías.

 

Nazarenos de Angustias en el interior de la Compañía de María (desconozco el autor)

"La cumbre de Antequera". Así han decidido llamar a la reunión que este jueves 10 de septiembre mantendrán los presidentes de los consejos y agrupaciones de toda Andalucía. Allí estará Isaac Vilches, velando por los intereses de la Semana Santa de Almería. Entre los puntos que se tratarán el más importante será el relativo a la celebración o no de la Semana Santa del próximo 2021. Aunque al final cada ente indidualmente tendrá potestad para decidir unilateralmente la decisión final, se va a intentar mantener una postura común en toda la comunidad.

En lo cofrade, como todo en la vida, hay dos formas de afrontar el día a día: sin hacer nada esperando que el tiempo pase o coger el toro por los cuernos y buscar soluciones a los reveses que la vida va poniendo día a día. Y con la pandemia que estamos viviendo pasa igual, con cabeza y prudencia hay que intentar evolucionar y dar un giro a las cofradías para adaptarse a los nuevos tiempos que estamos viviendo. Puede que no podamos disfrutar de las procesiones tal y como estamos acostumbrados, pero ahí es donde tenemos que adaptarnos y pensar en soluciones (como se están haciendo en todos y cada uno del resto de ámbitos de la vida).

Desde el pasado 15 de marzo (pistoletazo de salida de esta auténtica locura) han pasado casi seis meses en el que se han suspendido todas las procesiones, pero en los que se adaptado Misas, cultos, triduos y besamanos. Se han ido adaptando (mejor o peor) y la pregunta ahora es: ¿podrán adaptarse de alguna forma las cofradías para poder salir a la calle en la próxima Semana Santa? El miedo y la falta de tiempo hizo que nada pudiera hacerse en la pasada, pero ¿y para la próxima?

Los mentideros cofrades han sacado a la luz algunas de las propuestas que este jueves se van a debatir en Antequera. Parece ser que desde Cádiz se propone redactar un protocolo con el beneplácito de los ayuntamientos en el que se controle la asistencia y se reduzcan los itinerarios. En Córdoba suman a estas ideas la de utilizar unas pequeñas andas con los titulares. Hay gente con ganas, hay gente pensando, hay gente que se adapta. Otros no.

Las propias características de la Semana Santa de Almería hacen que lo que en otros lugares son impedimentos aquí no sean problema. En primer lugar, los abonos de las sillas de la carrera oficial (que ojalá lleguen algún día, pero que ahora no existen). Si no hay gradas, ni tribunas, ni sillas el próximo año, no pasa absolutamente nada de nada. Eso es solo un detalle del que se puede prescindir en esta situación extraordinaria que vivimos. En segundo lugar, los cortejos. Por desgracia, en nuestra Semana Mayor no son numerosos y no deben representar un problema demasiado importante. Incluso, la opción de los numerus clausus puede ser la más apropiada, aunque siendo realistas no creo que se llegara a tal necesidad.

Así pues, los hermanos que participan en una procesión no deben ser la excusa para suspender las procesiones. Pocos nazarenos (todos tapados), acólitos manteniendo las distancias de seguridad, músicos con sus propias medidas... Nada de esto es un problema en Almería. Pero si no, pues un año en silencio, ¿qué problema hay? Y cortejos reducidos, ¿no se puede salir así a la calle ante esta eventualidad? ¿No es mejor esto que nada?

Visto esto, creemos que hay dos problemas fundamentales ante la posibilidad de que las cofradías puedan salir a la calle en 2021. Por un lado, los costaleros, parte esencial de las procesiones de Semana Santa en las últimas décadas (no en las anteriores). Descartamos la opción de las ruedas por la imposibilidad técnica de colocarlas en los actuales pasos. Y también abandonamos la idea de que una cuadrilla de costaleros se meta debajo de un paso con todo lo que ellos supone en contra de la lógica y la legalidad. ¿Y entonces? ¿Hay otra posibilidad? Por supuesto: sacar a los titulares en andas cargadas por un número reducido de portadores con sus mascarillas y medidas de seguridad oportunas sin que sea un lugar cerrado. Todos queremos ver esos magníficos misterios por las calles, esos maravillosos palios alejándose en la noche... Pero ahora no se puede. ¿No será mejor montar unas preciosas andas, con toda la majestuosidad que los priostes son capaces de plasmar, que no dejar a los titulares en el interior de los templos? No es una opción descabellada; de hecho, se ha hecho así casi toda la vida. Y no es para siempre; es cuestión de adaptarse.

El otro problema (quizás el más controvertido) es el público. Está claro que las procesiones de Semana Santa atraen a buena parte de la sociedad, por devocion, fe, curiosidad o por la razón que cada uno tenga. Y año tras año la gente en las calles de Almería ha ido creciendo exponencialmente. ¿Pueden las cofradías arriesgarse a congregar a tanta gente y a favorecer los contagios esa semana? La respuesta es que ellas solas no. Necesitan coordinarse con el Ayuntamiento. Sí. Este debe convertirse en pieza fundamental, sin el que será imposible que las procesiones se celebren. La Agrupación y el Ayuntamiento deben encontrar fórmulas para que sea posible. Las cofradías quizás deban acortar itinerarios y estar mucho menos tiempo en la calle (lo que será más fácil con esas andas) y el equipo municipal debe ser capaz de trazar un protocolo para reducir o controlar la asistencia. Lo decía el lunes Antonio Burgos en ABC: "un protocolo de bullas". Seguro que lo hacen para Navidad. ¿Y por qué no para Semana Santa?

¿Sería tan "sacrílego" para los cofrades que cada procesión salga por su feligresía, en silencio, rezando, volviendo a los orígenes más espirituales, al sentido de las cofradías, por la noche huyendo de las masas, con los titulares en andas, con recorridos cortos? ¿No estamos maduros para afrontar ese cambio? ¿Preferimos quedarnos sin nada, no adaptarnos?

Lo que está claro es que si se quiere, se puede intentar. Se puede tener algo pensado, hablado y bien atado. Y luego Dios hará lo que crea más conveniente. Pero si las cofradías no quieren, si la Agrupación no está por la labor, bastará con dejar pasar el tiempo y al final decir que es que ya es tarde. Algo muy típico por estos lares. Cojamos el toro por los cuernos, presentemos un proyecto serio, un protocolo sólido y ningún concejal ni ningún consiliario ni ningún hermano mayor podrá echarlo atrás.

(Plano publicado en La voz de Almería)

Nos sorprendía este pasado miércoles la Agrupación comunicando a las distintas hermandades y cofradías el proyecto "de mejora" de la carrera oficial para la próxima Semana Santa de 2020. Y nos sorprendía para bien. Porque, aunque muchos quisiéramos que los cambios hubieran sido todavía mayores eliminando de una vez la obligatoriedad de discurrir por el Paseo de Almería, Isaac Vilches y su junta de gobierno han sido realistas y han preferido dar pasos firmes en pos de una carrera oficial que mejore sustancialmente las procesiones de la Semana Mayor de Almería.

Porque solo tenían que echarle redaños, abandonar el inmovilismo agrupacionista y cumplir la única condición que desde el palacio episcopal y desde la corporación municipal le han puesto: que por el Paseo había que pasar; aunque fuera un poquito, pero había que pasar. Y eso es lo que han hecho.

No vamos a tratar de explicar aquí las características de este proyecto del que tanto desde la propia Agrupación y la prensa ya se han desgranado las líneas maestras. Sino que nuestra intención es simplemente contar las bondades que, sinceramente, creemos que tiene el proyecto. O, más bien, una de sus dos opciones (que es la que nos encanta).

El proyecto es claro: una carrera oficial que comience en la torre de la catedral, que baje hasta la Patrona por Eduardo Pérez o por Cubo y que luego suba el Paseo, pero solo hasta Rueda López (donde está el Parrilla). O en el sentido inverso.

MEJORAS
Desde nuestro punto de vista, este proyecto que deben votar todas las hermandades tiene innumerables mejoras con respecto a lo que estamos acostumbrados. Vamos a enumerar algunas de ellas.

Para empezar, aunque no se destierra completamente el Paseo de los itinerarios, los metros que todas las cofradías se verían obligadas a transitar por esta arteria descienden en más de la mitad, siendo poco menos que algo testimonial. Así pues, de los 270 m que tenía antes, ahora solo 120 m serían obligatorios. Esto, que puede parecer una mera curiosidad, abre un sinfín de posibilidades a la hora de acceder o abandonar el Paseo.

Por otro lado, se incluye dentro de la carrera oficial la plaza de la Catedral y el primer templo de la diócesis, así como la visita al Santuario de la Santísima Virgen del Mar en el convento de Santo Domingo. Esta pasada Semana Santa de 2019, de las veintidós cofradías que salen a la calle en Almería desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección solamente tres cofradías no pasaron por la plaza de la Catedral (Borriquita -obligada-, Gran Poder y Coronación -no pasó por carrera oficial-), mientras que también fueron tres que no visitaron a la Patrona (Gran Poder, Coronación -no bajó al centro- y Prendimiento). La nueva fórmula daría mucho más sentido a las estaciones de penitencia durante la Semana Santa, visitando por partida doble templos muy importantes para todos los almerienses, en lugar de que sea solamente el centenario ficus del Paseo el que contemple todos y cada uno de los pasos.

Esta ampliación de la carrera oficial de 290 m a 675 m (de los cuales ya hemos visto que casi todas las cofradías ya lo vienen haciendo desde hace años), conllevaría además una distribución más variada de los asientos (esta vez parece que serán las esperadas sillas), que no se centraría solo en el Paseo, sino que sumaría otras zonas muy importantes como la plaza de la Catedral, plaza Virgen del Mar o la plaza Pablo Cazard, lo que haría mucho más atractivo el contemplar las procesiones en esas sillas.

Y, por supuesto, el deseo por parte de la Agrupación de ajustar los horarios eliminando esos incomodísimos huecos entre las distintas cofradías. Quizás sea algo utópico, pero es un paso fundamental en esta pretendida mejora de la carrera oficial de Almería.

LA MEJOR OPCIÓN
Sinceramente, cuanto más leemos el proyecto y lo analizamos más nos convencemos de que la opción más inteligente sería la de comenzar la carrera oficial en el Paseo de Almería a la altura del Parrilla y terminarla en la torre de la catedral. Al principio suena raro: ¿cómo vamos a ir al contrario de siempre? Pero si se piensa bien, poco a poco se van descubriendo ventajas.

En primer lugar está el sentido. ¿Es mejor empezar en el ficus y terminar en la catedral o empezar en la catedral y terminar en el ficus? Yo lo tengo claro. Más sentido tiene ir hasta el mayor templo de la diócesis y no hasta un árbol. La mayoría de las carreras oficiales que conocemos culminan realizando estación de penitencia en la catedral de turno. Es mucho más lógico.

Además, no os olvidemos que siempre será mejor para todos los componentes de los cortejos bajar el Paseo que no subirlo. Nazarenos, mantillas, músicos y costaleros seguro que entienden perfectamente este argumento.

Otra mejora que contemplamos si la carrera oficial comenzara en el Paseo es que el paso por la primera parte de esta carrera oficial sería mucho más temprano, lo que aumentaría la comodidad para una buena parte de público que se concentra en el Paseo y Virgen del Mar. No es de recibo que cofradías como Silencio, Soledad o Perdón, por poner solo tres ejemplos, pasen por la carrera oficial en plena madrugada lo que hace que mucho público haya abandonado la carrera oficial.

Comenzar la carrera oficial en el Paseo conllevaría una enorme posibilidad a la hora de poder acceder al palquillo de horas. Habría muchas opciones. La primera sería por el propio Paseo desde la Puerta de Purchena (norte), desde Ricardos (oeste) o Navarro Rodrigo (este). La segunda sería por la calle Lachambre (oeste), a la que se podría llegar desde Pablo Cazard (sur) o Conde Ofalia (norte). Y la tercera, por Rueda López (este) a la que se accedería por multitud de variantes (Reyes Católicos norte, Reyes Católicos sur, Marqués de Comillas, Javier Sanz, Rambla norte y Rambla Sur). Este abanico hace casi imposible los cruces y atascos entre cofradías.

La mayoría de cofradías no tendrían que variar su itinerario si no quisieran, simplemente haciéndolo al revés que en la actualidad. Ponemos los ejemplos de Soledad, Ángeles, Silencio, Amor, Perdón, Borriquita, Macarena, Sepulcro, Escucha, Calvario...).

Las cofradías de la parte sureste de la ciudad (Pasión, Caridad, Encuentro y Gran Poder) podrían llegar a Rueda López por varias opciones, sin necesidad de seguir subiendo como antes hasta Ricardos o Navarro Rodrigo. Pasión, por ejemplo, solo debería subir una calle (desde General Tamayo hasta Rueda López).

Por otro lado, las cofradías de la parte noreste (Estrella, Resucitado y Coronación) podrían acceder bajando la Rambla, por Javier Sanz e incluso por Juan Lirola. No olvidemos que la Estrella lleva ya dos años llegando hasta la catedral. Al final es solo hacerlo al revés.

Un caso especialmente beneficiado, desde nuestro punto de vista, sería el del Rosario del Mar que en estos años ha tenido que acceder a la carrera oficial demasiado pronto. Si esta opción fuese aprobada, podría rodear la plaza Virgen del Mar para callejear por las cuatro calles, visitar el convento de las Esclavas y bajar por Conde Ofalia hasta Lachambre. Esto le daría mucho más tiempo y facilitaría que el hueco entre la siguiente cofradía fuera mínimo.

Tampoco es demasiado complicado para las tres procesiones que salen desde el interior de la catedral. El Cristo del Escucha podría hacer lo mismo pero al revés sin ningún problema. Estudiantes podría salir en dirección a las Puras como siempre, ir a la Almedina para luego volver para hacer la carrera oficial. Y Prendimiento, igual: salir para Cervantes y meterse al Paseo por Ricardos (lo mismo que ahora pero al revés).

Por último, el acto del Encuentro en la plaza Circular (aunque ojalá decidieran llevárselo de nuevo a la plaza de la Catedral) podría adelantarse para luego subir hasta Rueda López y comenzar la carrera oficial hasta la catedral. No debe ser demasiado distinto a lo actual. Al final, es solo querer hacerlo.

Tras pasar por la Patrona y llegar a la catedral por Eduardo Pérez o Cubo (dependiendo de las dimensiones de los pasos de cada cofradía), la carrera oficial terminaría, tras el acto litúrgico en la puerta de la catedral, en su torre, ofreciendo tres posibilidades para emprender la vuelta a los templos. La primera sería la de subir por Cervantes para continuar por Mariana-Tiendas-Puerta de Purchena o Jovellanos hasta San Pedro. Muchas cofradías deberían tomar esta dirección.

Otra opción sería meterse por las Puras y José Ángel Valente, opción perfecta para cofradías que quieran dar la vuelta por Arráez (Santa Cena o Soledad, por ejemplo) o para las que quieren poner dirección a la Almedina (Angustias y Calvario, por ejemplo).

Y la última posibilidad sería la de bajar por Velázquez para rodear la catedral por sus muros en la ronda Beato Diego Ventaja, ofreciendo estampas espectaculares. La mayoría de las cofradías del sur de la ciudad deberían tomar esta opción.

JUNTAS DE GOBIERNO
Y ahora serán las propias hermandades las que tendrán que hablar y decidir el futuro; su futuro. Los hermanos mayores y sus juntas de gobierno deben olvidarse de personalismos, de egoísmos y de supuestas tradiciones mal entendidas para facilitar este cambio en la carrera oficial de la Semana Santa de Almería.

Ya no valen esas excusas de "es que yo siempre he tirado por ahí", "es que mi hermandad toda la vida ha hecho esto", "es que yo vengo desde muy lejos"... Todo eso ya no vale. Pensemos y soñemos como uno solo, busquemos lo mejor para la Semana Santa de Almería, hagamos los esfuerzos que haya que hacer, hallemos las soluciones a los problemas que habrá que solucionar (que serán muchos), pero no olvidemos que este paso lo llevan esperando los cofrades desde hace décadas.

Esperemos al mes de enero para ver qué sucede, para comprobar si las juntas de gobierno de todas las hermandades (por cierto, esperemos que las de Gloria se mantengan al margen en un tema que no les concierne) son capaces de ser valientes ahora que no hay posibilidad de echarle la culpa al de siempre. Ahora son ellos, solo ellos los que van a decidir el futuro de la Semana Santa de Almería.

Y, por supuesto, que no se extienda ese pensamiento que les gusta tanto a los cofrades inmovilistas que es el de "pues si eso ya para la próxima Semana Santa que ahora ya no da tiempo". Ahora ya no hay excusas; es vuestro momento y los cofrades no quieren engaños.

Y una vez que se apruebe, si Dios quiere, esperemos que se convierta en realidad, que desde aquel 2012 ya estamos curados de espanto por aquí. Porque a esta es (o debería).

NI UNA LLAMADA PARA LA EXTRAORDINARIA

Diez días faltan para que Almería viva una nueva procesión extraordinaria. En esta ocasión la que sacará a los titulares de la hermandad del Amor para celebrar los setenta y cinco años de la corporación. Poca información ha ofrecido la cofradía en estos meses, sobre todo por la duda de si el obispo la iba a autorizar o no. El caso es que podremos ver (como en sus inicios) a la Virgen del Primer Dolor y al Cristo del Amor juntos en un solo paso. Y solo por eso ya merece la pena. El problema ahora se centra en el acompañamiento musical. El caso es que parece que solo tocará Santa Cruz (tras veintitrés años acompañando al Crucificado de San Sebastián). Y gratis. Lo raro es que nadie de la cofradía haya echado un teléfono a Sorbas. Ni una sola llamada. Nada. Cero. Y por eso, solo por eso, no podremos disfrutar de sus sones en una cita tan importante para la hermandad del Amor, a cuyo palio lleva acompañando Santa Cecilia veinte años. Una verdadera pena que no se hayan acordado de ella para una ocasión tan especial. ¿Habrá sido por los cuartos?

NUEVOS CONSILIARIOS

Con distinto ánimo han caído los nuevos nombramientos de párrocos en las distintas hermandades afectadas. De la sorpresa más absoluta que se han llevado los hermanos de los Ángeles con el cambio sorpresa de don Francisco Sáez, hasta la esperanza de nuevos tiempos que se han llevado las cofradías con sede en San Pedro tras veintidós años de don Esteban en el puesto, pasando por la cautela y tranquilidad de Pasión y Caridad en Santa Teresa o por el nuevo consiliario de Prendimiento. El tiempo dirá si las hermandades se adaptan a sus consiliarios o estos a sus hermandades. Lo que sí que sería de recibo es que la próxima vez no se demorara tanto la toma de posesión desde el nombramiento. Y también, por cierto, que fueran en orden y no según cómo se le antoje al que manda.

A GOLPES EN LOS MARTILLOS

Poco se ha comentado en público (aunque mucho en los mentideros cofrades) el lamentable incidente que se produzco durante la pasada Feria de Almería entre dos capataces. Las guantás nunca están justificadas y menos entre capataces, figura importante de las cofradías en la calle. Pero no está de más poner en su sitio a algún millenial que se cree que ha inventado esto. Y viniendo quien vino, el pescozón tuvo que ser menúo.

SE RIFA PASO

Con la llegada (si Dios quiere) del nuevo paso que albergará el futuro misterio de la hermandad del Resucitado, al actual paso le van a salir varias novias. Los respiradores están en muy buen estado, aunque cuentan en su haber con tres décadas de salidas. A la Agrupación ya han llegado comentarios más o menos serios para que la hermandad de la Macarena lo adquiera para la Virgen del Rosario. También se habla de que el Rosario del Mar podría comprarlo para el palio, puesto que es del mismo orfebre. Incluso nos llegan informaciones sobre otra "hermandad" que podría quererlo para hacer una auténtica revolución en uno de los días grandes de nuestra Semana Santa. Habrá que esperar a ver qué decide la Agrupación, que es la propietaria de este paso.

DETALLE

Se ha echado de menos algún detalle en la vestimenta de las dolorosas almerienses que salieron de la gubia del malogrado Luis Álvarez Duarte. Quizás sea una tontería. O no. Pero supongo que esos detalles se agradecen y no están de más. ¿Qué piensan ustedes?

MEJORA EN LOS MEDIOS

Comienza el curso cofrade y recibimos la alegría de que los medios de comunicación almerienses se van a hacer más eco de las noticias de las hermandades (que no son pocas). Estamos solo a 18 de septiembre y el decano en esto, Guion cofrade, ya ha comenzado sus emisiones semanales. Además, hemos conocido que El costal de Interalmería va a adelantar sus emisiones al 3 de octubre; toda una alegría. Incluso todos los jueves a partir de las 13.30 h Álvaro Hernández hablará de cofradías en el programa de Alfredo Casas en la Ser de Almería. No saben los jóvenes lo que se ha ganado en esto en los últimos años. Ahora solo queda que la prensa escrita y digital se suba al carro cofrade. Lo agradecerían.

SONES TRAS EL CAUTIVO

Después del anuncio por parte de la hermandad de Prendimiento de la no renovación de la Asunción de Jódar tras el Cautivo, se ha abierto el plazo para la especulación y las habladurías. Lo cierto es que tras el Cautivo no ha habido demasiada tranquilidad y continuidad en las últimas décadas. Desde 2007, por ejemplo, que sonó Santa Cruz, continuaron otras bandas (entre ellas el Carmen del Perchel de Málaga), hasta que en 2012 volvió a tocar la almeriense Santa Cruz durante seis Miércoles Santos, para volver a cambiar en 2018 al Cristo del Mar de Vélez Málaga y este 2019 con la Asunción de Jódar. Toda una montaña rusa que hace que sea difícil encontrar un estilo adecuado. Ahora los mentideros cofrades dan por hecha la firma con el Carmen de Almería para 2020, pero lo cierto es que la hermandad apuesta más por la banda de la Esperanza de Málaga o por el Despojado de Granada. Habrá que esperar un puesto que hasta el rabo todo es toro.

CONTINUIDAD EN PASIÓN

Las elecciones que celebrará la hermandad de Pasión el próximo 15 de junio serán tranquilas y llevarán el sello de la continuidad que tanto caracteriza a la corporación del barrio de Oliveros. Y así es como debe ser para seguir creciendo y escribiendo la historia con renglones rectos. Seguirá el mismo hermano mayor y la mayoría de la misma junta de gobierno, que poquito a poco están dando pasos hacia una hermandad grande.

ELECCIONES EN LA AGRUPACIÓN

Por fin se ha abierto el plazo para la presentación de candidaturas para presidente de la Agrupación de hermandades y cofradías y aquí sí que vamos a poder hablar de bipartidismo. Dos candidatos son los que van a optar a dirigir los designios de la Semana Santa de Almería durante los próximos años. Uno que, pese a su juventud, ya ha dirigido a una de las hermandades más importantes de nuestra ciudad; otro que, aunque no comparte demasiadas ideas con la presidenta saliente, sí que ha formado parte de su junta. Uno más de Miércoles Santo; otro más de Jueves. Los dos han conseguido los avales suficientes y los dos querrán ganar las elecciones del próximo 25 de junio. A ver qué deciden los hermanos mayores, que son los que mandan.

CONTRA LAS PIRATAS

Con alegría acogimos la pasada semana la noticia de la llamada al orden que desde el obispado se le hacía a alguna que otra hermandad pirata. Mucho antes debía haberlo hecho, pero al final lo llegó. En esta sociedad del "hago lo que quiero con mi pelo", es normal que algunos se dediquen a jugar a esto de los pasitos sin percatarse de que los cofrades pertenecemos a la Iglesia y que nos debemos a ella. Y sin ella no hay nada. En ella debemos practicar los tres pilares básicos de una cofradía: culto, caridad y formación. Y el que no lo quiera entender está muy equivocado. Por cierto, esto no es de ahora: ya por 1770, cuando un grupo de devotos de la Virgen María se juntaron en Santiago para fundar una hermandad, lo primero que hicieron fue hablar con el párroco y, acto seguido, este pidió permiso a la casa servita en Roma. Y así muchas que vinieron después y que tuvieron que buscar una sede canónica, como la Santa Cena o Pasión, por poner solo dos ejemplos. No empecemos la casa por el tejado, sino por unos buenos cimientos. Y, por cierto, ojalá el obispado se haya puesto las pilas y ahora empiece a llamar al orden desde la comisión de patrimonio para subir también un poquito el nivel de algunas imágenes. Pero eso es harina de otro costal.

Lunes de Pascua. Alegría a raudales por la resurrección de Nuestro Señor Jesucristo. Y, como jartibles que somos, pena por la semana que se fue como un rayo. Casi no la hemos visto pasar. Se esfumó sin darnos cuenta, pero dejándonos una sonrisa dibujada en el rostro.

Y como ya pasó, hay que hablar de ella. Y poco a poco ir analizándola. E ir viendo los aspectos que se pueden mejorar para la que viene. Que luego no se ponga la manida excusa de que ya no da tiempo.

Hoy queríamos hablar de los horarios de llegada a la carrera oficial y los consiguientes huecos entre hermandades. Desde hace años el Ayuntamiento está empeñado (y bien que hace) en que los almerienses puedan sentarse en carrera oficial para poder contemplar el paso de las cofradías: estrechamiento, más localidades, más altura e, incluso, asientos en otros lugares. Sin embargo, todo esto se queda cojo si la persona que se sienta en carrera oficial tiene que esperar un par de horas a que llegue la siguiente cruz de guía.

El que suscribe no se ha sentado nunca (ni cree que lo haga) en las gradas de carrera oficial. Pero se entiende que mucha gente lo haga. Y por eso las cofradías deben intentar que el paso de las cofradías por carrera oficial sea seguido, sin cortes, fluido. No sé si los huecos que se producen en Almería suceden en otras localidades; en las que conocemos, por supuesto que no.

Aquí no estamos para ofrecer soluciones. Para eso ya estás las propias hermandades y la Agrupación, que es la que debería imponer sus remedios. Porque mientras esta cuestión no se solucione, nos seguirá faltando un paso crucial en la Semana Santa de Almería. Todos ganaríamos: cofrades, espectadores e incluso las mismas corporaciones.

De los seis días que vamos a analizar (excluimos el Sábado de Pasión y el Domingo de Resurrección por razones obvias), solamente en dos las cofradías de ese día pasan seguidas por carrera oficial, haciendo mucho más atractiva al espectador (y telespectador) la jornada.

El Domingo de Ramos las tres cofradías de la tarde noche pasan una detrás de otra por carrera oficial (Ángeles, 20.30; Estrella, 21.30; Santa Cena, 22.30). Y el Miércoles Santo las cuatro que salen a la calle también lo hacen de forma continua (Calvario, 20.20; Prendimiento, 21.00; Macarena, 22.15; Estudiantes, 23.10).

Sin embargo, cuatro días de la Semana Santa presentan unos horarios en carrera oficial que son totalmente incomprensibles en la mayoría de los casos. El Lunes Santo es un caso sangrante. Con solo dos cofradías en la calle, estas no son capaces de ponerse de acuerdo para pasar seguidas por el Paseo de Almería. Son solo dos cortejos y que además discurren por lugares totalmente opuestos. No hay posibilidad de cruce. La cruz de guía de Pasión se pone en el palquillo de horas a las siete y media de la tarde, mientras que los espectadores deben esperar dos horas enteras hasta que aparezca la del Gran Poder. Dos horas nada más y nada menos. Y lo peor es que llevamos así dos años. Porque antes, aunque existían huecos, en medio se colaba Macarena y no pasaba nada. Pero ya llevamos dos Semanas Santas igual. ¿No podría adelantar Gran Poder su salida a eso de las seis de la tarde para llegar antes a carrera oficial y cerrar ese hueco? Así llegaría antes al Zapillo en un día de diario; que este Lunes Santo el Señor entró en el templo a las dos menos cuarto de la mañana.

Otro día que nadie quiere arreglar es el del Martes Santo. Este año solo con dos cofradías, pero los años anteriores pasaba lo mismo. Existe un hueco de dos horas entre la venia del Amor (22.30) y la del Perdón (00.30) que es insoportable. Este año solo con dos cofradías, pero años anteriores pasaba lo mismo: en 2017 Coronación llegaba a las ocho y cuarto, mientras que en 2018 lo hizo unos minutos después de las ocho. Este Martes Santo cuando la cruz guía del Amor estaba en la Puerta de Purchena, el Perdón estaba en Tiendas. Y me dirán ustedes que es que es mejor ir a buscarlas por las calles. Y no lo dudo; así lo hago yo. Pero entonces para qué ponemos gradas en carrera oficial.

El Jueves Santo cuenta desde hace unos años con cuatro cofradías en la calle y, gracias a Dios, los problemas iniciales se solventaron y a día de hoy no hay cruces ni parones. Sin embargo, lo que no se ha solucionado son los tres bloques en los que se parte la tarde noche al paso por carrera oficial. Rosario del Mar ha conseguido este año retrasar la pronta salida en media hora, pero su llegada a carrera oficial a las seis de la tarde hace que deban de pasar tres horas hasta que el Encuentro haga lo propio. Normal que a primera hora de la tarde las gradas estén más que vacías. Pero es que desde la cruz de guía de la corporación de Ciudad Jardín a la de Angustias en el palquillo pasan de nuevo casi dos horas, puesto que la calle Gravina está ocupada por la entrada del Rosario del Mar en Santo Domingo. Y para más inri todavía habría que sumar otro hueco de más de una hora para que llegue la del Silencio. Un auténtico vaivén difícil de encajar, pero muy difícil también de soportar para cualquier almeriense que se siente en carrera oficial. ¿Podría salir hacia otro lado Rosario del Mar y pasar más tarde por carrera oficial? ¿Podrían ajustarse esos huecos entre todos?

Y terminamos con el Viernes Santo. Una tarde noche que ha sufrido distintos vaivenes en los últimos años. La Semana Santa de 2014 fue la última en la que las tres procesiones discurrieron seguidas por el Paseo (Sepulcro, 22.30; Caridad, 22.55; Soledad, 23.15). Al año siguiente, el traslado de Caridad a Santa Teresa y la obligación por parte del obispado al adelanto de la salida del Santo Sepulcro hicieron que el hueco entre las dos primeras y la Soledad se fuera abriendo. Caridad salía tarde, pero a partir del año pasado comenzó a hacerlo a las siete de la tarde (lo que se ha visto casi inviable por los Oficios), por lo que el Viernes Santo se ha partido completamente en tres partes. El adelante en media hora de este año por parte de la Soledad no arregla este desaguisado, puesto que hace falta la implicación de todos.

La nueva junta de gobierno de la Agrupación de nuestra ciudad debería tomarse esto como una prioridad para que la Semana Santa de Almería siga creciendo. Es difícil (en algunos casos mucho), pero para eso está esta entidad, que debe dirigir a las hermandades para el bien común. Y, si las propias corporaciones no ponen su granito de arena, alguien las tendrá que obligar.

La tarde del pasado 18 de marzo, la Gestora al frente de la Hermandad de Coronación sorprendía al colectivo cofrade almeriense con la decisión de no bajar al centro de la ciudad a realizar Estación de Penitencia. La razón que les ha llevado a tomar esta decisión es la siguiente: faltan costaleros.

¿Qué os parece?

El asunto tiene miga y da para enfocarlo desde perspectivas muy diversas. Así que vamos a analizarlo. Pero, para hacerlo, antes es necesario despersonalizarlo. Aunque la noticia haya saltado desde el barrio de Los Molinos, olvidemos que estamos hablando de Coronación. No se trata de juzgar la decisión ni, por supuesto, de matar al mensajero. Imaginemos que hablamos de cualquier hermandad, de cualquier barrio, incluso del centro. Imaginemos que Prendimiento, Estudiantes o Angustias llegan un día con la misma noticia: “No tenemos costaleros, no vamos a hacer Estación” (Independientemente de que pensemos en si estas hermandades tomarían esta decisión; Solo supongamos la decisión).

Lo primero que chirría es que el cuerpo de costaleros condicione el devenir de una procesión. Supongamos que tenemos costaleros pero no tenemos penitentes, supongamos que tenemos costaleros pero no tenemos música... ¿Qué pasa entonces?

Lo explico poniendo más ejemplos...

La Hermandad del Calvario entró en Carrera Oficial por primera vez en 2017 y lo hizo con una nómina bastante escasa de penitentes. No es la única: al Santo Sepulcro le hemos visto también procesionar con muy pocos penitentes (aunque su cortejo es bastante singular y se rellena fácilmente) y el Amor también ha tenido años de filas muy justas. Por otro lado, la Hermandad del Encuentro procesionó en 2003 sin música...

¿Qué pasó? Quien tenga buena memoria responderá sin problemas: que todas, y siempre, han pasado por Carrera Oficial.

Pero, si faltan costaleros... ¿Tenemos licencia para no hacerlo? ¿Y esto es bueno, o es malo? ¿Es admisible que una hermandad cree esta diferencia entre sus propios hermanos? ¿Son los costaleros hermanos de primera y los penitentes y demás miembros del cortejo hermanos de segunda? Es una discriminación en un colectivo religioso de iguales y, como toda discriminación, es muy peligrosa.

Los argumentos en defensa de la decisión no son absolutos. Lo lamento por quienes piensen que sin paso no hay procesión pero, en realidad, no es así: sin penitencia no hay procesión. ¡Sin Dios no hay procesión! Todo lo demás es accesorio y, en situaciones extraordinarias, es modificable. Lo mismo que una hermandad puede salir sin música porque no hay dinero para los músicos, puede salir con ruedas si no hay costaleros o con andas más pequeñas y excepcionales si las ruedas no son acoplables al paso y al itinerario. Incluso, por ser excepcional, se puede recurrir a la ayuda de otras tres, cuatro o cinco cuadrillas completas de otras hermandades y hacer, de un problema, una celebración.

Es decir, quien quiere hacer Estación de Penitencia y llegar a Carrera Oficial, llega y la hace.

Pero, vayamos más allá, ¿Qué pasa con las obligaciones al ser una hermandad agrupada que procesiona los días santos?

A bote pronto sabemos que, quien no pasa por Carrera Oficial, no cobra subvención; La Hermandad de la Unidad -que está agrupada y, durante un tiempo, la cobró- dejó de cobrarla precisamente por no pasar por el Paseo. Pero, además, si lo de no pasar por Carrera Oficial ocurre dentro de los días santos debería ser sancionable. Estamos cansados de escuchar que, si una hermandad llega tarde a Carrera Oficial, hay que sancionarla. ¿Y qué pasa si, lo que hace, es no llegar?

En 2012, las hermandades del Perdón y de la Soledad decidieron no pasar por Carrera Oficial después del tangai que se montó con lo del Paseo y no se les sancionó. Siendo tan blandita la justicia de la agrupación, sería lógico pensar que, si una hermandad aduce que “no puede llegar”, tampoco sería sancionada independientemente de lo justificable que sea su afirmación pues, el argumento definitivo, es la falta de costaleros.

Es cierto que la caridad cristiana debería movernos a ser compasivos y misericordiosos. Y que, si hay que comprender que una hermandad tiene dificultades, se comprende y se le ayuda. Solo que, la verdad, no es que se ayude, es que se consiente. Malcriamos a niños consentidos: la agrupación consiente a sus hermandades y las hermandades consienten a sus costaleros. Y, en ninguno de los casos, se está ayudando realmente; Ni ayudando, ni educando. No se puede educar cuando practicas la incoherencia.

La prueba está en que, a la hermandad que haga de su capa un sayo, la agrupación no le sancionará, como nunca se sanciona a nadie, pero tampoco cobrará la subvención. Y saldrá en procesión cuando le dé la gana a pesar de que, al estar agrupada y no pasar por Carrera Oficial, debería salir en las vísperas.

La prueba está en que hay hermandades dispuestas a salir en procesión aunque ello implique realizar un itinerario diseñado bajo un principio de discriminación que establece que, en el cortejo, unos hermanos valen más que otros.

No podemos llamarnos hermanos, ni agrupados, cuando no pensamos ni como hermanos, ni como un grupo.

Decía hace unos párrafos que no quería personalizar esta reflexión en el caso concreto de Coronación, aunque haya sido el “asunto Coronación” el que la ha suscitado. De hecho, si hubiera sido cualquier otra hermandad la que hubiera tomado misma la decisión, el resultado final habría sido el mismo. No se trata de condenar al que toma la decisión, sino de examinar las decisiones que tomamos.

Y hay decisiones que todavía no sabemos tomar. Estoy señalando la luna, no te vayas a quedar mirando el dedo...

Decía la otra semana Carlos Sánchez, concejal de Educación, Cultura y Tradiciones, en la presentación de la exposición del cartel de Semana Santa de Almería que esta "era, junto a la de la Feria, la semana más importante para la ciudad". Y también escuchamos al alcalde Ramón Fernández Pacheco en FITUR decir que "la Semana Santa significa un poderoso foco de atracción y uno de los mejores exponentes de la oferta turística que tiene nuestra ciudad". Nadie lo duda. ¿O sí? ¿Quizás ellos mismos lo duden?

Y es que los políticos (de todos los partidos) son maestros en esto del teatro, de la comedia, de la farándula. Porque en esto de la Semana Santa (como en todo en la vida) lo importante no son las palabras, sino los actos. Parecen los políticos muchas veces el perro del hortelano de la obra de Lope: ni comen ni dejan comer.

En el mismo momento en el que se estaba promocionando la Semana Santa de Almería para todo el mundo en Madrid, en el estand que el Ayuntamiento había montado se estaba repartiendo una preciosa guía de la ciudad de más de doscientas páginas a todo color en la que no se decía ni una sola palabra ni de sus hermandades ni de su Semana Santa. Nada. Cero. Silencio absoluto.

Coño y pregunto yo: ¿si es la semana más importante de todo el año para la ciudad en cuanto al aspecto turístico se refiere, por qué no se menciona en las guías que se reparten en la feria turística más importante de España? Quizás porque con decirlo basta; o quizás porque con presentar un vídeo promocional que es simplemente un recorte del que se presentó el año pasado basta; o más bien porque es todo una comedia. Como la de Lope.

En esta revista Almería 2019 que edita el Ayuntamiento con más de doscientas páginas para fomentar el turismo en nuestra ciudad, se incluye una primera parte con los monumentos más destacados y luego un sinfín de artículos sobre gastronomía e institucionales. Dos páginas sobre arquitectura religiosa (que no sobre Semana Santa) y la información sobre la catedral en otras dos. Este es el bagaje.

Dirán usted, lector, que será una guía turística más enfocada a la gastronomía. Sin embargo, aparecen contenidos plenamente turísticos como el Mini Hollywood, las playas y otra serie de actividades. No nos quejamos porque sí, es simplemente porque los propios políticos son los que hablan de que la Semana Santa es uno de los mayores atractivos turísticos (y generadores de riqueza) de la ciudad.

El Ayuntamiento quiere colaborar con la Agrupación y con las hermandades; de eso no hay duda. Muchos son los logros alcanzados en estos años. Pero la mayoría de las veces va por libre, como a la hora de solicitar la declaración de interés turístico nacional, que ha sido una labor totalmente política, ajena a las cofradías. Como lo de la gestión de la sillas en carrera oficial o el tema de las subvenciones o el de la carrera oficial.

Y es que como escribió Lope,

Es del hortelano el perro: ni come ni deja comer, ni está fuera ni esta dentro 

FERIA ESENCIA COFRADE

Ayer nos desayunábamos con el desliz de la publicación del cartel de la que, si Dios quiere, será la feria "Esencia cofrade" que la Cámara de Almería quiere celebrar en el mes de noviembre en el palacio de congresos de Aguadulce. Y digo desliz, porque todavía está todo en pañales y no se quería hacer público todavía. Hay que firmar todavía contratos, cerrar conferencias y cuadrarlo todo, pero ya los mentideros cofrades auguran unas jornadas cargadas de bandas de calidad que vendrán, si todo va bien, desde la misma Triana y otros lugares de la Champions League cofrade.

PRIOSTÍA EN EL SAGRARIO

Se están celebrando estos días los cultos de Reglas en honor a Jesús del Prendimiento en la capilla del Sagrario y llama la atención lo escaso del montaje que la priostía de esta corporación ha desarrollado. No sabemos si esto ha sido debido a que el cabildo catedral no deja organizar unos montajes acordes a la importancia de los cultos o es más bien algo relacionado con la propia hermandad, pero, sinceramente, contrastan muy mucho con los montajes estudiantiles de hace unos meses. El Señor sobre una peana en un lado del altar con una muy escasa cera nos retrotrae a tiempos pasados. Si dentro de la capilla no se puede montar un altar efímero digno, hágase fuera.

CUCHILLOS DEL VIERNES SANTO

Nuevos capataces en los dos pasos de la hermandad del Santo Sepulcro, nuevo capataz en el misterio de la Caridad y segundo año del equipo de capataces del paso de la Soledad han hecho que los movimientos de costaleros estén siendo abundantes en las tres cofradías de esta jornada. Hemos vivido años en los que sacar los pasos del Viernes Santo era más que complicado. Sin embargo, ahora hay mejor situación, aunque el cambio haya venido por algunas maniobras éticamente discutibles, ya que se están tocando a costaleros que ya salen esa jornada. Dejemos en paz a la cuadrillas formadas.

BASES DEL CONCURSO DEL CARTEL

Se presentó el cartel el lunes y ya se formó la de siempre. Es normal; nunca llueve a gusto de todos. Y no vamos a juzgar aquí la elección, sobre todo porque no tenemos ni idea. Pero queremos ir más allá y recoger la queja que los propios artistas participantes de este concurso llevan un tiempo denunciando y que este año se ha hecho más fuerte. Hay que cambiar las bases del concurso, hay que dejar más libertad, hacerlo más atractivo a los posibles participantes, olvidarse de cortapisas y dejar vía libre al arte particular. Habrá más y mejor participación. Además, lanzamos una denuncia con respecto a este concurso: la impresión de los carteles tiene una calidad ínfima. Debe ser indignante para una persona que gana un concurso así ver su cartel impreso con una calidad tan baja, tan distinto del original. Esto pasa todos los años, pero es que este ya ha sido de juzgado de guardia.

EXTRAORDINARIAS

Gran alegría recibimos el pasado viernes cuando el hermano mayor de Estudiantes anunció que el próximo 12 de octubre, festividad de la Virgen del Pilar. Llevamos unos años de salidas extraordinarias; raro en Almería. Y las que vienen en estos años plagados de efemérides y aniversarios. De hecho, dentro de poco se anunciará otra en el barrio de las Huertas, que quizás haga las delicias de aquellos rancios que sueñan con ver a los dos titulares juntos en el mismo paso.

MODIFICACIÓN DE HORARIOS

Estos días pasados anunciaba la hermandad de la Soledad el adelanto de su hora de salida en treinta minutos. Se trata de un gran esfuerzo que debe hacer esta corporación para intentar acortar el hueco que se produce en carrera oficial entre las tres cofradías del Viernes Santo. Ahora, Caridad y Santo Sepulcro deberían recoger el testigo y dar un paso al frente para que sea labor de todos. No hay muchas veces en las que la Soledad haya salido a las ocho y media de la tarde. Pero nuestra petición va más allá. Las cofradías del resto de días santos deben hacer todas un esfuerzo por reducir esos huecos que a veces (Martes Santo, por ejemplo) es descomunal. De hecho, la Agrupación debería abandonar su papel de observador y debería implicarse en esta tarea fundamental para el crecimiento de la Semana Santa de Almería.

PLAZA DE LA CATEDRAL

Tras el experimento de las vallas que se colocaron el año pasado en la plaza de la Catedral, el Ayuntamiento quiere dar un paso más y estaría muy interesado en que la carrera oficial se extendiera desde dicha plaza hasta el Paseo de Almería. De hecho, se está estudiando la posibilidad para esta misma Semana Santa de que un acceso y una salida única a la plaza catedralicia. Si fuera así, quizás se perdiera la calle Cubo, aunque se ganaría mucho en organización y en la posibilidad de colocar sillas para el público al paso de las cofradías. Veremos a ver en qué queda todo esto.

FITUR se ha convertido en el nuevo mantra de la Semana Santa en España. Es como las redes sociales: si no estás allí, no existes. El leitmotiv de FITUR es repetido una y otra vez por los alcaldes y concejales de todo el orbe español como si de allí fueran a traerse al propio Martínez Montañés en persona. Pero como entre todos hemos dejado que la Semana Santa y sus cofradías las manejen los políticos y no los cofrades, es lo que hay y ya no hay vuelta atrás.

Pero en esto (y no en otras cosas) Almería ha sido líder liderando la avanzadilla en Madrid. Ya son varios años en los que el cartel oficial de la Semana Santa de nuestra ciudad se presenta en enero para que pueda llevarse bajo una pobre tela burdeos a las naves de IFEMA, echarse unas buenas fotos con los concejales de turno y perderse en la memoria de los cofrades de a pie.

Y sí, saquemos pecho. Ahora nos copian hasta en Sevilla. Todos presentando carteles tras la carroza de Baltasar. No dan las redes sociales a basto para publicar, criticar, alabar o menospreciar los carteles que se han presentado este año en la primera quincena de enero. Málaga, Granada, Cádiz, Sevilla, Huelva, Córdoba, Jaén, Jerez, Lorca, etc. Todos a la carrera, porque ya que se presenta antes, mejor hacerlo el primero. Y en esto también hemos ganado: lo hemos dejado para el último, alejándonos de la vorágine de los pasados fines de semana. Se presentará el lunes 21, justo antes de subirse al interminable tren con dirección a Madrid.

Y ahora esperamos el cartel impacientemente. Porque al poco se nos olvida (a ver quién es el listo o la lista que se acuerda de cómo fue el de hace diez años), pero el debate intrínseco a la presentación es magnífico. Todos entendemos, todos opinamos, todos sabemos de pintura en las 48 horas posteriores a la presentación. Hacemos encuestas y nos da vidilla para pasar unos días a ver si llega ya la Cuaresma. Porque las presentaciones de carteles oficiales y demás se van adelantando, pero la Cuaresma llega cuando tiene que llegar, aunque quizás algún político ya esté pensando en adelantarla por el bien del turismo capitalino.

Se volverá a abrir el debate sobre pintura o fotografía. La primera llena el cartel desde 2014 (aunque con algunas aventuras en décadas anteriores), mientras que la segunda ha sido la protagonista en la mayoría de las ocasiones. Y se volverá a destapar el bote de si es mejor un concurso de pintura o un encargo directo; o si el concurso está bien como está. Y, por supuesto, volverá la joya de la corona: que si el cartel es una mierda o es maravilloso, que si siempre lo mismo o que original, que si rancio o atrevido, que si esto o que si lo otro.

Esperemos unos días a ver qué nos ha preparado el ubetense Pedro Líndez con la hermandad de la Caridad. Y empecemos inmediatamente a pelearnos.

ELECCIONES EN LA AGRUPACIÓN

Poco a poco se va acercando el día en el que los hermanos mayores de las cofradías de Almería elijan a la persona que timoneará su futuro en los próximos años. Se da por hecho ya en los mentideros cofrades que será el hermano mayor del Encuentro (saliente ya mismo) el que se presente a tan importante cargo. ¿Habrá alguna candidatura más que opte a la presidencia de la Agrupación? Sinceramente, esperemos que aparezca algún valiente. No porque este cofrade no sea capaz de capitanear a las hermandades, sino porque significaría una continuidad del largo período que venimos padeciendo desde hace años.

PARECE QUE NO HAY QUE HACERLES MUCHO CASO

Este verano se nos pusieron los pelos como escarpias con las nuevas normas que había publicado el obispo. Pero ya incluso algunos consiliarios dijeron eso de "no os preocupéis que esto no vale para nada". Y el tiempo ha ido dando la razón a lo que la lógica decía. Primero fue la procesión extraordinaria (aprobada por el obispado) de la Virgen de la Salud por su quinto aniversario, cuando las normas decían que debían haber pasado veinticinco. Y ahora ha sido la toma de posesión de la nueva junta de gobierno de la hermandad de Prendimiento. El delegado ha hecho oídos sordos de nuevo a las normas. Y gracias a Dios que lo ha hecho.

DUDAS CON LA CUADRILLA

Hace ya algunas semanas que una cuadrilla del Viernes Santo está intentando buscar soluciones para que no se repitan los problemas que han estado sufriendo los últimos años. Se han puesto sobre la mesa varias opciones (algunas muy dispares). Incluso se ha hablado de contratar una cuadrilla de fuera para que saque este paso con garantías.

EXTRAORDINARIA CON BUENA MÚSICA

Vamos a vivir en Almería unas décadas plagadas de procesiones extraordinarias. En la próximo número de la Revista AMDG esperamos poder incluir un listado. El caso es que ya se empiezan a conocer algunos detalles. Los dos Cristos del Lunes Santo tienen pensado salir a la calle. Y la corporación de Santa Teresa ya está en trámites con una magnífica banda sevillana para que acompañe a Jesús de Salud y Pasión en el XXV aniversario de la hermandad.

RAPAPOLVO EN LA CATEDRAL

Después del bochornoso espectáculo que todos vimos ayer con el videoclip rodado en el interior de la catedral, esta mañana la catedral ha echado una buena pelotera a la empresa que gestiona las visitas y que (parece ser) permitió el acceso y la grabación a estas señoritas pero no supervisó lo que sucedía en el interior. Aunque también es cierto que nadie de la catedral estaba tampoco pendiente. No es sino un episodio más de la desprotección que sufrimos en todos los templos y que cualquier día puede llevar a una desgracia mayúscula.

Cartel oficial de la Semana Santa de Almería en 1963 

Acaba de comenzar el curso cofrade y de que pase la carroza de Baltasar ya se habrán anunciado fechas de ensayos. Y tras su ida, comenzarán a presentarse la infinidad de carteles con los que las cofradías inundan los escaparates de Almería. Quizás crean que exagero, pero los jartibles sabemos que el tiempo vuela.

Cartel del Resucitado en 2013

Carteles de cultos y de anuncio de la estación de penitencia que, aunque alguna que otra corporación se niega a publicar, la mayoría de las veces siguen los cauces de la tradición, de lo políticamente correcto, sin llegar a liberarse del qué dirán. Sin embargo, Almería cuenta con algunos ejemplos dignos de aplauso.

No queremos aquí debatir sobre fotografía o pintura (lo bello es bello, sea como fuere). Nos referimos en cambio a la originalidad, a los distintos estilos de cartelería, a no ceñirse a intercalar al Cristo o a la Virgen año tras año.

Cartel de la Santa
Cena en 2015

En esto de la originalidad en los carteles de Semana Santa de Almería manda (quién lo iba a decir) la Agrupación. El ente oficial publicó desde finales de los 40 hasta principio de los 80 carteles que a uno le pueden gustar más o menos, pero que seguían las modas de la cartelería de cada década, realizados por especialistas la mayoría de las veces y que no solían plasmar a ninguna imagen titular de nuestras cofradías. Recordemos que el arte y la historia no se puede juzgar sin perspectiva, quedándote solo con los criterios actuales.

Cartel de la Soledad en 2018

En 1982, la Agrupación cambió su criterio al publicar su primer cartel con fotografía (Cristo del Amor saliendo de San Sebastián). Aquí se acabó la originalidad. Suponemos que sería por moda, por el auge de la fotografía o vaya usted a saber, pero desde 1982 hasta 2014 fotos de titulares desde uno u otro ángulo han anunciado oficialmente la Semana Santa de Almería. Ese año volvió a tornar el gusto y algunas pinturas (no todas) han devuelto la originalidad a la Agrupación.

Cartel del Silencio en 2017

Las hermandades han sido mucho más rancias. Si acaso las portadas de los boletines han albergado algún destello original, pero solo porque dicha publicación tenía una importancia menor. Cuando en la década de los 80 se empezaron a publicar carteles de cada cofradía, fotos y más fotos de sota, caballo y rey han salido de las imprentas.

Cartel del LXXV
aniversario del Amor

Poco a poco algunos ejemplos subversivos han puesto los pelos de punta de los guardianes de la corrección cofrade almeriense y nos han sacado alguna sonrisa a los que nos consideramos rancios aunque abiertos al buen gusto.

Dios quiera que las cofradías sigan innovando, modernizando, inundando de originalidad sus carteles de cultos, de buen gusto los de la estación de penitencia (fotografías o no, eso da igual). Sin embargo, lo bueno (como todo en la vida) cuesta dinero y no sabemos quién está dispuesto a gastarse los cuartos en un cartel.

Apelaba el otro día Lola González en la presentación del último número de Almería cofrade a la cantidad de noticias que generan las cofradías a lo largo del año y a que los medios de comunicación no suelen hacerse eco de ellas. Tenía toda la razón.

Mucho ha ganado Almería en los últimos años. Además de la retransmisión en directo de casi todas las procesiones, los cofrades contamos durante toda la Cuaresma con un programa de televisión y varios de radio, amén de algunas noticias que tienen la suerte de llegar a la prensa escrita. También hay particulares que informan desinteresadamente a través de posdcast o cuentas en redes sociales. Cualquiera que eche la vista atrás sabe que la ganancia ha sido grande, aunque también es justo pedir más y un mejor nivel.

En cuanto a los periódicos, solamente se salva de este desierto informativo el periodista José Antonio García, que ha encontrado un hueco para poder informar durante todo el año de las principales noticias cofrades. El resto de periodistas (o seudoperiodistas) solo se acuerdan de santa Bárbara cuando truena. Como anécdota personal del que escribe, todos los años que estuve en junta dedicado a mandar las noticias de mi hermandad a los medios no conseguí que me publicaran más de tres o cuatro noticias; incluso un panfleto de los que se publican en Almería llegó a comunicarme que no mandara más, puesto que no publicaban cosas cofrades fuera de Semana Santa.

La prensa escrita de Almería ha de convencerse de que el público cofrade es amplio y fiel; de que un hueco en sus publicaciones sería muy seguido por cientos de almerienses. Porque, como dijo Lola, las hermandades no paran de generar noticias. Solo hay que echarle un vistazo a los últimos seis meses: precuaresma, Cuaresma, Semana Santa, Cruces de mayo, extraordinaria de Angustias, procesiones de gloria, Corpus, cambios en los martillos, baile de bandas, mundialito, publicaciones...

Como ente oficial y aglutinador, la Agrupación debería lograr un acuerdo con algún medio escrito para reservar una página semanal a la actualidad cofrade que se haya generado en esos siete días. No creo que sea una tontería. Noticias hay para llenar esa página semanal y, por supuesto, público cofrade que compre ese periódico para leerla no va a faltar. Ojalá se dieran cuenta los directores de los periódicos almerienses del potencial del mundo cofrade.

Y ya puestos, que la televisión local incluya este verano algunas redifusiones de la pasada Semana Santa, pero en dosis pequeñas, no todas las procesiones de todo un día. Aprovechen las noches veraniegas para incluir la salida del Prendimiento o el paso de la Soledad por carrera oficial o los Ángeles por la catedral o Unidad por su barrio. Seguro que tienen más audiencia que esas magníficas películas de serie Z.